1889年，德国宁静的弗莱堡城遭遇了一场突如其来的“怪祸”，而这一切，都源于一种神秘且“臭名昭著”的化学物质——硫代丙酮。

那天，阳光依旧如常洒在弗莱堡的大街小巷，人们像往常一样忙碌着各自的生活。可就在一家化学实验室周边800米范围内，一股诡异的气息悄然弥漫开来。起初，有人只是微微皱眉，轻嗅空气中那股异样。很快，这股气味愈发浓烈，像是千万只无形的“臭虫”，钻进人们的鼻腔，肆意捣乱。

人们开始出现各种不适症状，恶心感如潮水般袭来，不少人忍不住呕吐，身体虚弱的人甚至直接晕倒在地。恐慌瞬间在人群中蔓延，大家面面相觑，眼神中满是惊恐与疑惑。整个街区乱作一团，人们匆忙奔走，试图逃离这股令人窒息的气味，孩童的哭声、大人的呼喊声交织在一起。

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这股气味实在太过刺鼻、难以忍受，且如脱缰野马般迅速扩散。更糟糕的是，没人清楚这究竟是什么物质在作祟。恐惧如同乌云，笼罩着整个城镇。为了躲避潜在的巨大风险，无奈之下，整个城镇的居民们只得匆忙收拾行囊，扶老携幼，被迫撤离家园。原本宁静祥和的小城，一时间充满了慌乱与不安。

事后，经过一番深入调查，真相终于浮出水面。原来，这场“灾难”的罪魁祸首是硫代丙酮，一种在当时鲜为人知的化学物质。当地的化学家们在实验过程中，意外地将它制造了出来，这也是人类首次合成这种奇特的物质。那么，硫代丙酮究竟是何方“神圣”，为何会拥有如此令人作呕的气味呢？

##气味感知：香臭背后的奥秘

在探究硫代丙酮之前，我们先来了解一下，为什么有些物质会被我们感知为“臭”。实际上，不同动物对化学物质的气味感知大不相同。我们觉得臭不可闻的东西，在某些动物眼中，或许是香气扑鼻的美味。

人类的鼻子堪称一个极为复杂精妙的器官，内部密密麻麻分布着数百万个独特的受体细胞。其中一部分受体细胞，就像一个个欢快的“小精灵”，当它们接触到美味佳肴散发的气味，或是其他美好的气息时，便会被瞬间激活，给我们传递愉悦的信号。而另一部分受体细胞则截然不同，它们仿佛是一个个严格的“安检员”，一旦被某些特定气味激活，便会让我们产生厌恶之感，比如臭鸡蛋、腐烂食物散发的气味。

当“积极的受体”被激活，我们便会觉得气味芬芳；而“消极的受体”被激活时，我们就会认为那气味是臭的。在漫长的进化历程中，这些受体细胞就像忠实的“记录员”，将对我们有益和有害的化学物质记录下来，通过香与臭的信号，告诉我们什么能吃、什么能靠近，什么需要远离、不能触碰。

不过，气味感知并非总是百分百准确。比如，有些食物散发着浓烈的臭味，可我们吃起来却觉得美味无比，像臭豆腐这种发酵食物便是典型例子。臭豆腐在发酵过程中，会产生氨类气体，这种气体是食物腐烂的一种象征，能让我们的鼻子敏锐地感知到“臭”。但与此同时，发酵过程也让蛋白质降解为各种氨基酸，而氨基酸是人体所需要的重要营养物质，会让我们的身体觉得这食物是有益的，所以吃起来觉得美味。

不仅人造食物如此，一些天然食物也有类似情况，榴莲便是其中之一。榴莲那独特的气味，有人避之不及，有人却爱不释手。榴莲之所以会出现这种又臭又让人觉得好吃的现象，原理或许和人造食物类似。也许在漫长的进化过程中，榴莲为了吸引特定的“食客”，进化出了这种独特气味，在这些特定“食客”的鼻子里，榴莲的气味说不定就是香的。

##硫代丙酮的合成历程

了解了气味感知的奥秘，我们再把目光聚焦到硫代丙酮上。硫代丙酮的分子式为 (CH3)2CS，在有机化学的大家族里，它被归类为有机硫化合物。这个家族里还有我们熟悉的大蒜素（蒜末的气味就来源于它），以及臭名昭著的芥子气（第一次世界大战期间被用作毒气）。

硫代丙酮在自然界中并不会自然产生。1889年那场让弗莱堡城陷入混乱的事件，背后的“始作俑者”是德国化学家尤金·鲍曼和埃米尔·弗洛姆。其实，他们当时的实验目的并非制造硫代丙酮，而是想要合成三硫代丙酮，硫代丙酮只是在实验过程中作为微量副产品意外诞生的。可谁能想到，仅仅是这极少的一点副产品，就搅得整个城镇不得安宁。

1890年，在弗莱堡首次发现这股恶臭的硫代丙酮后不久，利兹白厅肥皂厂的化学家们也着手进行了硫代丙酮的合成实验。他们通过裂解环状三聚体三硫代丙酮，成功得到了硫代丙酮。据他们的实验记录描述，硫代丙酮的气味“令人恐惧”，并且还发现了一个奇特现象：稀释硫代丙酮，反而会让它的气味变得更加难闻，浓度越低，气味越让人难以忍受。

半个多世纪后的1967年，一家英国实验室为了探寻硫代丙酮作为商用聚合物潜在来源的可能性，也进行了相关实验。他们在实验记录中写道：“最近，我们发现自己遭遇了一个超乎想象的气味难题。在早期实验中，一个瓶塞从一瓶残留物中突然跳出，尽管我们立即更换了瓶塞，但还是导致在200码（180米）外建筑物中工作的同事，瞬间就抱怨出现恶心和不适症状。”

这次实验对硫代丙酮进行了较为全面的研究，再次验证了硫代丙酮浓度越低气味越难闻的特性，这也解释了为什么在之前的事件中，仅仅是微量的硫代丙酮，却有着如此强大的“杀伤力”。而且，由于合成硫代丙酮的实验，让这些研究者们浑身都带着那股洗不掉的臭味。他们去咖啡厅时，旁人纷纷掩鼻远离，服务员也对他们区别对待，甚至在他们周围喷洒香水，试图掩盖那股异味。

##硫代丙酮奇臭之谜

含硫化合物中，很多都有着刺鼻、难闻的气味，而这股臭味主要来源于化合物中的硫元素。人类的嗅觉对硫极为敏感，尤其是那些分子量较低的含硫化合物，往往能够强烈地刺激我们的嗅觉神经，硫代丙酮就属于这类低分子量的含硫化合物。

不过，硫代丙酮之所以如此之臭，除了硫元素的刺激，估计还有其他尚未被完全知晓的原因。硫代丙酮的熔点为-55℃，沸点是70℃。在低温环境下进行分离时，它呈现出棕色液体的形态。然而，一旦处于室温环境，它就会像个调皮的“变形金刚”，迅速转化为其他化学物质，生成三聚体三硫代丙酮（这同样是一种有着难闻气味的化合物），以及白色固体形式的聚合物混合物。

也就是说，硫代丙酮的化学性质非常不稳定，在空气中只能短暂存在。从这个角度看，它实际上并不会对人体造成实质性的严重伤害。但由它转化生成的三硫代丙酮，依旧携带着那令人难以忍受的气味。

自1889年德国首次意外合成硫代丙酮，以及1890年和1967年英国人的实验之后，几乎很难再找到关于人类与硫代丙酮相互作用的官方记录。而且，虽说硫代丙酮的制造并非特别困难，但它具有挥发性，实际用途有限，再加上那“臭名远扬”的气味，使得它在化学研究领域一直默默无闻。

至于硫代丙酮是否真如传说中那般奇臭无比，我们如今已难以验证。或许，需要一位足够勇敢且大胆的人，再次进行相关实验，重新去揭开它那神秘而又“臭名昭著”的面纱。

发布于：四川省